La plante en soi dévoile une grande beauté. Elle forme un buisson touffu, doté d’un magnifique feuillage vert luisant et d’une floraison mauve. Cependant, ce sont les tiges pourpre foncé qui créent un contraste épatant.
Les basilics tolèrent peu la sécheresse. Ce sont des amoureux des arrosages réguliers et des sols bien amendés de compost. Le plein soleil demeure leur emplacement favori, mais ils ne boudent pas une exposition légèrement ombragée. Le basilic cannelle est tout aussi comblé en pleine terre qu’en contenant décoratif.
Le basilic cannelle est simple à réaliser par semis à l’intérieur, à la fin de mars. On peut aussi le semer directement en pleine terre lorsque les risques de gel sont loin derrière. Les plants de basilic cannelle sont faciles à trouver sur le marché. À la transplantation, on doit arroser généreusement les plants avant et après l’opération.
La récolte des feuilles se fait en tout temps. Afin de conserver la saveur particulière, la congélation demeure la meilleure solution. Le basilic cannelle peut aussi macérer dans une huile ou un vinaigre. Séché, il adopte une saveur piquante et fort différente du goût du basilic frais.
En cuisine, le léger parfum de cannelle apporte assurément une touche originale à tous les plats dans lesquels le basilic traditionnel est la vedette habituelle. Sauce, plat de viande à l’italienne, sandwich aux tomates, salade de pâtes ou de légumes sont autant de mets qui gagnent à être nuancés par le parfum de la cannelle.
Nombreuses sont les variétés de basilic présentes sur le marché. Ainsi, on trouve le basilic au citron, à la lime ou à l’anis. Les variétés ‘African Blue’, ‘Magical Michael’ et ‘Purple Ruffles’ sont des cultivars très aimés des jardiniers.
- Nom latin Ocimum basilicum ‘Cinnamon’
- Sol Sol riche, drainé et frais.
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